Élhetõ exobolygók egy új osztályát azonosították csillagászok, felfedezésük azt jelentheti, hogy a Föld biológiai folyamataihoz hasonló élet megtalálása a Naprendszeren kívül lehetséges a következõ két-három évben - közölte a Cambridge-i Egyetem.

Az exobolygók a Naprendszeren kívüli, idegen csillagok körül keringõ bolygók. A Földön kívüli élet után kutatva a csillagászok olyan bolygókat keresnek, amelyek a Földhöz hasonló méretûek, tömegûek, hõmérsékletük és légköri összetételük is hasonlít bolygónkhoz.

A The Astrophysical Journal címû tudományos folyóiratban közzétett tanulmányukban a kutatók az új típusú exobolygókat hycean bolygóknak, azaz hidrogénben gazdag légkörû, forró, óceán-borította bolygóknak nevezték el, amelyekbõl szerintük jóval több van és jóval inkább megfigyelhetõk, mint a Földhöz hasonló bolygók.

A hycean bolygókról megállapították, hogy 2,6-szer nagyobbak lehetnek a Földnél, légköri hõmérsékletük elérheti a 200 Celsius-fokot    Fotó: NASA

A csillagászok által azonosított sok hycean bolygójelölt nagyobb és melegebb légkörû a Földnél, de olyan jellegzetességgel bírnak, amelyek lehetõvé teszik nagy óceánok létét, amelyek a mikrobiális élethez szükségesek, hasonlóan ahhoz, amelyeket Földön lévõ legszélsõségesebb vízi környezetekben találtak.

A hycean bolygókról megállapították, hogy 2,6-szer nagyobbak lehetnek a Földnél, légköri hõmérsékletük elérheti a 200 Celsius-fokot, ám az óceánok létének feltételei hasonlóak a földi óceánokban lévõ mirobiális élet elõsegítéséhez. Ezen bolygók között lehetnek olyanok is, ahol az élet feltételei csak az állandó éjszakai oldalon lehetségesek.