Az Arizonai Állami Egyetem bejelentette, hogy elindították a világ elsõ mûholdas korallzátony-figyelõ rendszerét, amely élõben követi nyomon a korallok fehéredését. A PhysOrg.com tudományos-ismeretterjesztõ portál beszámolója szerint az Allen Coral Atlas program mûhold alapú globális térképe, amely júliusban készül el teljesen, átfogó és példa nélküli módon képet ad a korallzátonyok változásairól. A mûholdak nagyfelbontású mûszereik segítségével észlelik a zátonyok fényességében bekövetkezõ változásokat.

Ugyanis a világ korallzátonyai folyamatosan fehérednek. Az óceánok vizének melegedésével, szennyezettebbé és savasabbá válásával az egyes klímamodellek szerint 2050-re a zátonyok koralljaik akár 70-90 százalékát elveszíthetik. Eddig nem létezett olyan világszintû rendszer, amely megfigyelni képes ezeket a súlyos stresszhatás alatt álló életközösségeket. „A rendszer ökológusaink, távérzékeléssel foglalkozó tudósaink, szoftverfejlesztõk és sok más munkatárs éveket át tartó munkájának eredménye” - mondta a portál kérdésére Paulina Gerstner, az Allen Coral Atlas programigazgatója.