Ráday Mihály az Eötvös Loránd Tudományegyetem magyar-mûvészettörténet szakán szerzett diplomát, majd elvégezte a Színház- és Filmmûvészeti Fõiskola operatõr, késõbb a rendezõ szakát. 1968-tól a Magyar Televízió operatõre, fõmunkatársa volt. Operatõrként számos film mûvészi megformálása fûzõdik nevéhez.

Talán a legismertebb a ma is újra meg újra vetített Keménykalap és krumpliorr címû gyermekfilmsorozat.

A tévénézõk mégis leginkább az 1979-tõl 2010-ig általa szerkesztett és vezetett, a mûemlékvédelem jó és rossz példáival foglalkozó Unokáink sem fogják látni címû városvédõ tévémûsorból ismerték meg, amelynek operatõre is volt.

1985-tõl 1990-ig a Fõvárosi Tanács, 1990 és 2002 között a Fõvárosi Közgyûlés tagja volt. Meghatározó szerepet játszott a város "mûemléki alapjának" és "helyi értékvédelmi rendeletének", helyreállításokat támogató pályázati rendszerének kidolgozásában.

Megszervezte egyebek között az Andrássy út kandelábereinek, a Lánchíd és az Alagút címereinek cseréjét, elindította Róth Miksa egykori házának emlékmúzeummá alakítását. Õ szervezte meg a "városvédõ fotózást", amelynek eredménye számtalan fénykép és egy könyvsorozat lett. Írásaiból több könyv jelent meg, több ezer fényképpel.

A Szabad Demokraták Szövetségének színeiben 1990 és 1994 között országgyûlési képviselõ és a környezetvédelmi bizottság tagja, 1990-1991-ben alelnöke volt.