Az elmúlt évtizedek legsúlyosabb vasúti katasztrófája történt tegnap éjjel, amikor Görögország északi részén, Larissza közelében összeütközött egy tehervonat és egy legalább 350 embert szállító személyvonat. A szörnyû balesetben legalább 36-an meghaltak, hatvanhatan megsérültek, akik közül hatan életveszélyes állapotban fekszenek a közeli kórház intenzív osztályán.

A mentés jelenleg is folyik, melyben 150 tûzoltó vesz részt, 17 jármûvel és 4 daruval, de a helyszínen van már legalább harminc mentõautó. Fõleg az elsõ négy vasúti kocsira koncentrálnak, amely az ütközést követõen kisiklott. Az elsõ két kocsi szinte teljesen megsemmisült, miután teljesen kiégett.

A vonatbaleset helyszínéül szolgáló thesszáliai régió kormányzója a helyi médiának elmondta, hogy a két vonat ugyanazon a vágányon haladt. Konsztantyinosz Agorasztos a Skai TV-nek elmondta, hogy nagy sebességgel ütköztek egymásnak a vonatok. „A helyközi személyvonat Athénból Szalonikiba tartott, és az eddigi vizsgálatok szerint egyik mozdonyvezetõ sem tudta, hogy vele szemben jön a másik vonat” – mondta a kormányzó.

A BBC stábjának a túlélõk rémálomszerû 10 másodpercrõl meséltek, amikor a vonatkocsijuk felborult, és az ütközést követõen felcsaptak a lángok. "Nagy csattanást hallottunk. Felborult a kocsi az oldalára, majd hirtelen abbamaradt minden. Ám kitört a pánik, hiszen a kiszakadt kábelek miatt tûz ütött ki. Mindenhonnan lángok fenyegettek" - mondta egy 28 éves utas, Stergios Minenis, aki kiugrott a teljesen összetört vagonból.

A mentés jelenleg is folyik, melyben 150 tûzoltó vesz részt    Fotó: BBC/AFP

Minenis mindenhol roncsokat, lógó kábeleket, tüzet, betört ablakokat látott és sikoltozó embereket hallott. Mindenki úgy menekült, ahogy csak tudott, a Reuters hírügynökség jelentése szerint a kitört ablakokon keresztül próbált mindenki kimászni a pokollá vált vagonokból.

„A mentõk helyzete nagyon nehéz volt az ütközés súlyossága miatt. Soha életemben nem láttam ilyet. Tragikus. Öt órával tragédia után is holttesteket találunk” - mondta Vasszilis Varthakoyiannis tûzoltóság szóvivõje az AFP hírügynökségnek.

„Egy szörnyû tragédiát élünk át. Élve, de súlyosan sérült embereket húzunk ki... halottak vannak sokfelé. Egész éjszaka itt dolgoztunk, és itt is maradunk, amíg meg nem találjuk az utolsó embert" - mondta egy önkéntes mentõ.