Érdekes kutatási beszámoló olvasható a Reproduction Medicine címû tudományos lapban: minden eddiginél több iker születik világszerte, évente mintegy 1,6 millióan. Ez pedig azt jelenti, hogy minden 42. gyerek ikerként jön világra. Az ikrek mintegy 80 százaléka Afrikában és Ázsiában jön világra, de a nyugati országok is felzárkóznak: míg az arány Afrikában stabil maradt, Európában 60 százalékkal, Észak-Amerikában 71 százalékkal növekedett.

Különösen Afrikában születik sok kétpetéjû iker, ezen belül Nyugat-Afrikában magas az ikerszületések száma   Fotó: freepik.com

A jelentés kitér arra is, hogy a gyerekvállalás késõbbre tolódása és a mesterséges megtermékenyítés különbözõ módszerei hatására az 1980-as évek óta egyharmadával növekedett az ikerszülések száma. Az Oxfordi Egyetem kutatója, Christiaan Monden és kollégái számításai szerint 1980 és 1985 között még ezer szülésre 9 ikerszülés jutott 112 ország adatai alapján, míg 2010 és 2015 között 165 országban ezer születésbõl 12 ikerszületés volt már.

A növekedés nagyrészt a kétpetéjû ikreknél megfigyelhetõ, míg az egypetéjûeknél alig változott. Ezt a szakértõk fõként a mesterséges megtermékenyítéssel hozzák összefüggésbe, de az anya életkora is fontos tényezõ. Különösen Afrikában születik sok kétpetéjû iker, ezen belül Nyugat-Afrikában magas az ikerszületések száma. Valószínûleg ebben fontos szerepet játszik a genetikai hajlam is.